Personne ne nous en voudra d’avoir décidé d’arrêter de croire dans le tennis français jusqu’à nouvel ordre pour préserver notre santé mentale. Surtout après avoir vu passer la journée de mercredi à . Le premier tour s’annonçait prometteur, le second a été une véritable catastrophe.

Sur les sept Français engagés à Flushing Meadows, aucun n’est passé. a scellé cette sombre journée en s’inclinant contre Casper Ruuud en quatre sets 6-4, 6-2, 2-6, 7-6 (7/3). Avec le 8e joueur mondial en face, il était de toute façon difficile d’espérer mieux.

Humbert terrassé par la chaleur (et le 108e mondial)

Pour , c’est autre chose. Le Français, dont on attend toujours la percée sur les tournois majeurs, était opposé au 108e mondial Francisco Comesana. Il avait bien démarré sa partie en remportant la première manche puis s’est effondré 5-7, 6-4, 6-4, 6-4.

« J'ai eu l’impression qu’il faisait 40°C sur le court, et puis avec l’humidité, tu sens que tu perds énormément d’eau, et puis t’as la chaleur qui te tape dessus, t’as l’impression que tu n’as plus d’énergie assez rapidement, a justifié Humbert. Comme je n’étais pas bien, que j’ai eu mal au ventre, que je n’ai rien mangé, j’avais l’impression au bout de 30 minutes d’avoir joué pendant trois heures. »

Pas de remontada bis pour Clara Burel

Renversante au premier tour face à l’Américaine Sloane Stephens, titrée à Flushing Meadows en 2017, Clara Burel (56e) a de nouveau été programmée en session nocturne mercredi face à un grand nom du tennis, la double vainqueur en Majeur Victoria Azarenka (20e), sans connaître le même succès.

Burel (23 ans) a été dominée 6-1, 6-4 par la Bélarusse, qui est pourtant apparue en grande difficulté physique lors du 2e set, victime de migraines, un mal chronique pour elle, a-t-elle indiqué après coup. Comme quoi, les problèmes de santé n’expliquent pas toujours tout.

Diane Parry, 60e mondiale, a elle aussi été sèchement battue par la Chinoise Yafan Wang (80e) 6-0, 6-4, qui retrouvera Azarenka au 3e tour. Dans un univers parallèle, il y a un duel franco-français Parry-Burel à la place.

Les regrets de Rinderknech contre Rublev

Arthur Rinderknech aurait pu sortir la tête haute après avoir mené deux sets à zéro contre Andrey Rublev. Il a finalement préféré céder en cinq manches et 4h06 de jeu contre devant le Russe, pourtant pas l’homme le plus stable du circuit. Et cette fois, pour se saborder. Défaite 4-6, 5-7, 6-1, 6-2, 6-2.

Le Français, qui avait déjà joué cinq sets pour franchir le premier tour contre l’Américain Christopher Eubanks, a profité des difficultés au service de Rublev (54 % de premières balles), avant de tomber face à plus solide.

Alexandre Müller (77e) affrontait lui aussi un membre du Top 10, l’Allemand Alexander Zverev (4e), finaliste à Roland-Garros cette année, et à New York en 2020. Il n’a pas démérité jusqu’à la perte du tie-break du deuxième set, pour une défaite finale 6-4, 7-6 (7/5), 6-1. Arthur Cazaux, 91e mondial, a lui été sèchement battu par l’Américain Brandon Nakashima (50e) 6-4, 6-4, 6-2.

Jeudi, les derniers espoirs du tennis français s’appellent Jessika Ponchet et Arthur Fils. Ça sent (déjà) la fin.