Une ex-candidate à l’élection de Miss Afrique du Sud, dont les origines ont suscité une vive polémique xénophobe et l’ont conduite à jeter l’éponge, a été couronnée samedi Miss Univers après avoir été accueillie au sein du concours.

Chidimma Adetshina, née à Soweto, près de , de mère sud-africaine d’origine mozambicaine et de père nigérian, avait été contrainte d’abandonner sa course au titre de Miss Afrique du Sud début août après avoir subi une campagne xénophobe particulièrement violente, notamment sur les réseaux sociaux.

Ses détracteurs avaient remis en cause la nationalité sud-africaine de cette étudiante en droit de 23 ans du fait des origines de son père et donc sa légitimité à concourir à la compétition nationale de beauté.

Le tollé provoqué par sa participation avait entraîné l’ouverture d’une enquête sur sa citoyenneté, d’après laquelle sa mère pourrait avoir volé l’identité d’une Sud-Africaine, selon le ministère de l’Intérieur.

« Fière et reconnaissante »

Après son retrait officiel du concours sud-africain, l’organisateur d’une autre compétition, Miss Univers Nigeria, a offert une place à la jeune femme, détentrice des deux passeports sud-africain et nigérian.

« Ce parcours a été dur pour moi », « je suis fière de moi et suis vraiment reconnaissante pour cet amour et ce soutien », a déclaré à Chidimma Adetshina, quelques minutes après son sacre. « C’est quelque chose que j’ai toujours voulu, et je suis vraiment contente d’avoir eu une deuxième chance d’y parvenir », a-t-elle ajouté.

Chidimma Adetshina représentera le pays le plus peuplé d’Afrique à l’élection de en novembre au Mexique. « Je sais que nous allons gagner », a-t-elle assuré à la presse.