Avec l’augmentation du nombre de , il est urgent de trouver des méthodes durables pour recycler les . Jusqu’à présent, les techniques de conventionnelles impliquent généralement la décomposition des matériaux des batteries en leurs formes élémentaires par le biais de processus thermiques ou chimiques à forte intensité énergétique, coûteux et ayant des impacts environnementaux importants.

Aux , une équipe de recherche de l’Université Rice s’est attaquée à ce problème. Les scientifiques ont suggéré que les propriétés magnétiques pourraient faciliter la séparation et la purification des matériaux des batteries usagées, peut-on lire sur .

98 % des métaux récupérés

Leur repose sur une méthode appelée chauffage par effet Joule sans solvant (FJH). Cette technique consiste à faire passer un courant à travers un matériau moyennement résistif pour le chauffer rapidement et le transformer en d’autres substances. Grâce à la technologie FJH, les chercheurs ont chauffé les déchets de batterie à 2.226 °C en quelques secondes, créant ainsi des structures uniques avec des coques magnétiques et des structures centrales stables. De plus, la séparation magnétique a permis une purification efficace.

Durant ce processus, les cathodes de batterie à base de cobalt, généralement utilisées dans les véhicules électriques, ont montré de manière inattendue un magnétisme dans les couches externes d’oxyde de cobalt spinelle, permettant une séparation facile. L’approche des a permis d’obtenir un rendement élevé de récupération du métal de la batterie, de 98 %, tout en maintenant la valeur de la structure de la batterie.