C’est la fin d’une mission historique. La capsule de la mission de SpaceX a amerri ce dimanche matin au large de la () Le vaisseau Dragon a amerri à 03H37 du matin heure locale (07H37 GMT), selon les images d’une vidéo de SpaceX retransmise en direct. Une équipe s’est immédiatement déployée pour récupérer la capsule et les quatre membres de l’équipage.

Parmi eux, on trouve Jared Isaacman et Sarah Gillis qui, en s’aventurant brièvement hors du vaisseau jeudi, . Les deux autres, Scott Poteet et Anna Menon, étaient restés à l’intérieur mais avaient été confrontés au vide spatial, car la capsule ne contient pas de sas.

« Pas de géant »

Cette première sortie spatiale privée de l’Histoire marque un tournant dans la conquête de l’Espace. « C’est un pas de géant », avait d’ailleurs salué la quelques minutes après cet exploit.

C’est le milliardaire américain Jared Isaacman (au centre à droite) qui a financé cette mission Polaris Dawn, en « louant » un vaisseau Dragon à SpaceX. Les quatre membres, non-astronautes, sont tout de même des spécialistes du secteur et ont reçu une formation extrêmement poussée, notamment sur des avions de chasse.

Tous les principaux objectifs de la mission, qui marque une nouvelle étape dans l’exploration commerciale de l’espace, ont été remplis. Le développement et le test de ces combinaisons, que l’entreprise souhaite un jour produire par « millions » pour coloniser , était l’un des objectifs majeurs du voyage.

L’équipage, qui s’est entraîné plus de deux ans pour cette mission, a également testé une communication laser entre le vaisseau et des satellites Starlink de , qui fournissent Internet depuis l’espace. Il a enfin réalisé une trentaine d’expériences scientifiques, notamment destinées à étudier l’impact d’un voyage spatial sur le corps humain.